ARGENTINA – FINANZAS

El Senado argentino aprueba una ley fiscal que exige el FMI
El Senado argentino aprobó en la madrugada del jueves un proyecto de ley solicitado por el gobierno que limita el endeudamiento y el gasto de las provincias y la nación, una medida que exige el Fondo Monetario Internacional (FMI). "La ley es necesaria para garantizar la gobernabilidad en Argentina y está marcando una conducta fiscal que las provincias estamos teniendo. La voluntad mayoritaria de los gobernadores es sacar (aprobar) esto", dijo a Reuters José Luis Gioja, gobernador de la provincia de San Juan. El proyecto, que ahora deberá ser aprobado por los diputados, limita el incremento del gasto público tanto de la nación como de las provincias de acuerdo con el aumento del Producto Bruto Interno (PBI) y de la recaudación impositiva, y obliga a crear con los excedentes fondos para enfrentar tiempos de crisis. La ley generó un largo debate entre el gobierno nacional y los representantes provinciales. Los opositores argumentan que el proyecto recorta la autonomía e! conómica de las provincias estipulada en el sistema federal argentino. Sin embargo, el oficialismo hizo pesar su mayoría en la cámara alta y el proyecto se aprobó sin modificaciones. "Se pidió una cantidad de modificaciones pero no se terminó votando ninguna de ellas. La realidad indica, y nosotros estamos en contra del proyecto, que si se modificaba la ley iba a ser vetada por el (Poder) Ejecutivo", afirmó una fuente de la opositora Unión Cívica Radical que prefirió no ser identificado. El proyecto busca ordenar las cuentas de los distritos en los que el pago de las deudas abarca gran parte del presupuesto y quita recursos para salud, educación y vivienda, tras una década en que las provincias y la nación emitieron bonos sin control. Las provincias y la nación no podrán endeudarse cuando el pago anual de sus deudas sea superior al 15% de su presupuesto, según el proyecto. Ese punto generó discusiones con algunos gobernadores que deben destinar un porcentaje mayor de s! us ingresos a pagar deudas. En esos casos la ley los forzaría a renegociar sus pasivos para alivianar la carga financiera. Y como una gran mayoría de las provincias tienen como principal acreedor a la Nación, el proyecto las dejaría bajo la presión de Kirchner para reestructurar sus deudas. El acuerdo firmado entre el gobierno de Néstor Kirchner y el FMI el año último exigía que al 31 de marzo pasado el Congreso aprobara esta norma. El gobierno también se había comprometido a aprobar un nuevo sistema de reparto de fondos impositivos entre la Nación y las provincias, pero el gobierno fracasó en lograr consenso entre todos los gobernadores porque la discusión de esa nueva ley implica una batalla por cuotas de poder en la que ninguno de los actores quiere resignar ni un centavo. Por ese incumplimiento el gobierno pedirá un "perdón" al FMI, que actualmente está realizando la tercera revisión del acuerdo por US$ 13.000 millones entre el país y el organismo.
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ARGENTINA – NEGOCIOS

Confirman que el Lloyds Bank se va de la Argentina
El banco de origen británico deja el país, como parte de una estrategia regional. Cuenta con más de 600 empleados y, según la Asociación Bancaria, el directorio de la entidad habría confirmado ya su salida. En el Gobierno esperan que se dé marcha atrás a esta decisión. El ministro del Interior, Aníbal Fernández, expresó su deseo de que las autoridades del Lloyds Bank den marcha atrás en su decisión de retirarse de la Argentina. "A todos nos importa que se queden todas las empresas y todos los bancos. Ojalá se revea la medida", dijo Fernández durante una charla con periodistas, el miércoles, en el Hotel Grand Iguazú, donde se realizó la XXVI Cumbre de Jefes de Estado del Mercosur. Los directivos del Lloyds Bank ratificaron ante sindicalistas de la Asociación Bancaria (AB) y funcionarios del Ministerio de Trabajo que "la entidad se retirará del país" y señalaron que las decisiones sobre su futuro "están siendo consideradas en Lon! dres", informaron fuentes del gremio que conduce Juan José Zanola. Los gremialistas indicaron que las autoridades del británico Lloyds Bank se comprometieron a que el futuro de los 600 empleados sea resuelto "en el ámbito de la cartera laboral" y confirmaron que la entidad financiera pondrá en venta todas sus sucursales. La entidad pasaría a manos de un banco de capital nacional, y entre los candidatos a quedarse con el paquete accionario estarían el Sudameris, el Comafi y el Hipotecario. El Lloyds Bank tiene 36 sucursales en el país, la mayor parte de ellas (unas 24 unidades) concentradas en Buenos Aires y sus alrededores. Tiene 600 empleados y es una de las entidades que tiene una cartera crediticia saneada. Según los datos publicados por el Banco Central, a enero de este año la entidad tenía un activo de 948,4 millones de pesos, depósitos por 742,2 millones, y un patrimonio neto de 206,2 millones de pesos. La partida del país obedece a que el negocio bancario se! ha reducido mucho tras la devaluación, y a un cambio de estrategia adoptado por la casa matriz, que ya vendió la entidad en Brasil al HSBC y también estaría dejando sus operaciones en Francia.
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PERU – FINANZAS

El repunte de la inflación presionaría una alza de tasas en Perú
El aumento del costo de vida en Perú empujaría al Banco Central de Reserva (BCR) a elevar sus tasas de interés referenciales para no correr el riesgo de incumplir con su meta de inflación anual, tras su rectificación al alza de este indicador en mayo, dijeron analistas. La inflación en junio fue de 0,56%, acumulando en lo que va del año una inflación de 3,01% y de 4,26% en términos anualizados, mayor al rango superior de la meta anual del BCR que es 3,5%. El BCR mantuvo en julio su tasa referencial a 2,5%, lo que fue criticado por los analistas teniendo en cuenta que la inflación anualizada ya superó la meta del ente emisor y la subida de las tasas de interés en EE.UU. "Este mes será clave. Si se cumple nuestra previsión preliminar de una inflación en julio de 0,28%, el BCR decidiría por una política restrictiva con una subida de tasas en agosto o septiembre", dijo el gerente de estudios económicos del Banco Wiese Sudameris, Guillermo Díaz, a Reuters. "El BCR ten! drá que evaluar en agosto si la situación ha cambiado (de tendencia inflacionaria)... el problema es que conforme se acerca diciembre podría poner en riesgo el rango de inflación", agregó. Otros analistas se mostraron preocupados por la demora del BCR en dar señales al mercado de que aplicará una política monetaria menos expansiva para tener controlada la inflación. "El ritmo del aumento de la inflación se ha acelerado, a mi opinión al BCR ya se le pasó el tiempo para indicar un cambio, si no reaccionan rápido corren el riesgo de salirse de la meta", afirmó por su parte el analista Pablo Secada. "Nadie va a salir a rasgarse las vestiduras si la inflación termina este año en más de 3,5%, pero está golpeando la capacidad de influenciar en la meta y la credibilidad del BCR", añadió Secada, del Instituto Peruano de Economía. Sin embargo, el presidente del BCR, Javier Silva Ruete, indicó que el banco podría disminuir la masa monetaria, variar sus tasas de interé! s o realizar operaciones en el mercado para frenar la inflación, según el diario financiero Gestión. La próxima reunión del Banco Central para decidir el futuro de las tasas será a inicios de agosto. Aunque la inflación preocupa en Perú -que tuvo su pico histórico en 1990 con 7,5%- su actual tasa es una de las más bajas de Latinoamérica. El ministro de Economía, Pedro Pablo Kuczynski, mostró esta semana su preocupación por el incremento de la inflación, pero aseguró que se trata de un fenómeno temporal y que el BCR tomará las medidas necesarias.
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CHILE – ECONOMIA

Chile crece menos de lo esperado en mayo
La economía chilena creció un 4,8% en mayo en comparación con igual mes del año pasado, por debajo de lo previsto por analistas, luego que el buen desempeño de la minería y el comercio exterior fue contrarrestado por un menor aporte de la industria y el consumo. El crecimiento más débil de lo esperado en mayo, que divulgó el lunes el Banco Central, acrecentó la posibilidad de que las tasas de interés no suban en la segunda parte del año, como originalmente se había pronosticado, estimó la industria financiera. "Esta cifra (de mayo) confirma que es muy poco probable que el Banco Central mueva (al alza) las tasas de interés en lo que resta del año", dijo Alejandro Alarcón, gerente general de la Asociación de Bancos e Instituciones Financieras. La tasa referencial de la economía chilena se encuentra fijada en 1,75 nominal anual. A principios de año el vigoroso crecimiento de la economía auguraba una gradual alza de tasas de interés a partir de julio. Sin embargo, la men! or expansión de la actividad en parte de abril y mayo, han puesto en duda un aumento en los intereses que podría frenar más el crecimiento. "Estoy un poco sorprendido con el crecimiento de mayo y sin duda que le quita ritmo a la economía, aunque sigue cerca de una meseta de crecimiento en torno a 5%", dijo Alarcón. El crecimiento en mayo, que se mide a través del índice mensual de actividad económica (Imacec), fue menor a la expansión de 5% en abril y de 6,3% en marzo. Con el resultado de mayo, la actividad económica acumuló un crecimiento de 4,8% en los primeros cinco meses del año comparado con el mismo lapso de 2003. "Con las cifras de mayo estamos obligado a esperar y mirar con más atención el comportamiento de la economía en junio y julio", agregó Alarcón. Para todo 2004 el instituto emisor ha pronosticado una expansión de 4,5 a 5,5% del PBI, estimado en unos US$ 90.000 millones.
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ARGENTINA / CHILE – ECONOMIA

Acuerdan con Chile acelerar ingreso de trigo, harina y aceite
Chile aceptó destrabar el ingreso de trigo, harina y aceite de Argentina, actualmente frenado por un sistema de banda de precios que aplica el país trasandino.
Así lo informó hoy en Puerto Iguazú el ministro de Hacienda de Chile, Nicolás Eyzaguirre. "Acordamos con el ministro (de Economía argentino) Roberto Lavagna otorgarle a los productos argentinos el mismo perfil que el que tienen los de origen estadounidense", indicó el funcionario durante una conferencia de prensa.
"En el caso del trigo y la harina tendremos una desgravación más pausada, mientras que en el aceite va a ser casi inmediato", explicó el ministro chileno, según el despacho de la agencia DyN.
El sistema de "banda de precios" que aplica el país trasandino fue duramente cuestionado por la Argentina, que en 2002 obtuvo un fallo favorable de un tribunal de la Organización Mundial del Comercio (OMC).
El mecanismo establece precios de referencia interno para mantener la rentabilidad de los productores chilenos, y a partir de allí se van modificando los aranceles de importación de acuerdo con la evolución de las cotizaciones.
Eyzaguirre admitió que "objetivamente" la ley de banda de precios chilena "tenía problemas", pero señaló que las modificaciones realizadas por el Gobierno -"con alto costo político"- no dejaron conforme a Argentina.
Chile, en realidad, le concedió a la Argentina los mismos beneficios que tienen los productores de Estados Unidos para ingresar al mercado trasandino derivado del acuerdo de Libre Comercio que tienen ambas naciones, con lo cual equilibra la competencia entre proveedores.
Por otra parte, ayer el Servicio Agrícola Ganadero de Chile anunció la reapertura de sus fronteras para las carnes bovinas maduras y deshuesadas de Argentina, tras la decisión de cierre tomada en septiembre de 2003 por la aparición de un foco de fiebre aftosa en el norte de Salta.
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BRASIL – ECONOMIA

Brasil crecerá un 4% en 2004 según el ministro de Planeamiento
La economía de Brasil crecerá por lo menos un 4% en 2004, superando la estimación inicial del gobierno de un 3,5%, dijo el miércoles el ministro de Planeamiento, Guido Mantega. La expansión económica más rápida de lo esperado se está produciendo en todos lo sectores y no sólo en el poderoso agro del país, declaró el ministro a periodistas durante un seminario internacional sobre fondos de pensión en Río de Janeiro. "Este año, nosotros vamos a tener un 4% de crecimiento, tal vez un poco más", afirmó Mantega. "La reacción de la economía es muy positiva. El gobierno hizo una estimación (de un crecimiento de 3,5%) y creo que será superada". El ministro sostuvo que "el crecimiento no es localizado, sino diseminado en toda la economía. Hay una recuperación no sólo del sector agropecuario, sino de todo el sector industrial". El Producto Bruto Interno (PBI) de Brasil se contrajo un 0,2% en 2003, primer año de gobierno del presidente Luiz Inácio "Lula"! da Silva. "Los empresarios vuelven a hablar en inversiones para ampliar la capacidad productiva", agregó Mantega. En el presupuesto para este año, el gobierno previó un crecimiento del PBI de 3,5%, y en su informe trimestral sobre la inflación, divulgado la semana pasada, el Banco Central mantuvo esa previsión. Según Mantega, el desempeño de la economía en el segundo trimestre, cuyos datos todavía no fueron divulgados, deben confirmar que el país está creciendo a una tasa anualizada de 6,8%.
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MEXICO – TECNOLOGIA

Telefónica Móviles implanta tecnología EDGE en México
Telefónica Móviles México, filial de la multinacional española Telefónica Moviles, informó hoy en Madrid de la implantación de la tecnología EDGE en su red móvil GSM para permitir ofrecer servicios de Internet por banda ancha.
La tecnología EDGE es un sistema que facilita la conexión y aumenta las velocidades de transmisión de datos de hasta 240 kilobits por segundo y navegación por Internet en la telefonía celular.
Según informaron hoy fuentes de la compañía española en Madrid, Telefónica Móviles es el primer operador de telefonía celular en introducir tecnología EDGE en América Latina.
México es además el segundo país de esta área en el que Telefónica introduce este servicio, después de que Telefónica Móvil Chile lanzara el mismo tipo de tecnología para sus clientes el año pasado.
En una primera fase, esta tecnología ofrecerá en México vídeo streaming (permite visionar vídeos sin su descarga previa en los móviles), vídeo streaming en tiempo real, y web browsing que permite convertir el teléfono en módem de alta velocidad para navegar por Internet, según las fuentes.
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FOCUS

MERCOSUR

El Mercosur aceptó incorporación de México y Venezuela
Los países nucleados en el Mercosur aceptaron hoy las solicitudes de México y Venezuela para formar parte del bloque en calidad de "socios comerciales". El anuncio fue realizado por el mandatario argentino, Néstor Kirchner, quien en calidad de presidente "pro tempore" del Mercosur precisó que la incorporación de ambos países "serán efectivas una vez que se logre la suscripción de los acuerdos comerciales correspondientes".

"Aceptamos la incorporación de México y Venezuela al Mercosur", señaló Kirchner durante la XXVI Cumbre de jefes de Estado del bloque que se realiza en Puerto Iguazú. En conferencia de prensa, destacó el respaldo unánime de los países miembros (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) y los asociados (Chile, Bolivia y Perú) a las solicitudes de México y Venezuela. México presentó la solicitud formal de adhesión en Puerto Iguazú, mientras que Venezuela ya había hecho llegar oficialmente la petición hace un año, en la cumbre de Asunción.

"Habida cuenta que se concluyeron, para todos los efectos prácticos, las negociaciones para un acuerdo de libre comercio entre Venezuela y el Mercosur, los socios acogieron con satisfacción a Venezuela como el más nuevo Estado Asociado", indica el comunicado conjunto oficial. Según señaló la agencia EFE, el presidente mexicano, Vicente Fox, destacó que para su país el Mercosur representa "el germen de la integración" de la región, lo que llevó a su Gobierno a "reforzar los vínculos con todos y cada uno de los países que lo integran".

"México está convencido de que hoy la integración es la clave para lograr que América Latina y el Caribe se inserten exitosamente en el mundo globalizado", señaló el funcionario. En este sentido, el secretario de Relaciones Económicas y Comercio Internacional, Martín Redrado, celebró hoy la incorporación de México y Venezuela como países asociados al Mercosur. Redrado enmarcó esta situación en otro "logro muy importante" de la cumbre, "que es cerrar prácticamente un acuerdo comercial con el resto de los países de Sudamérica", lo que posibilitará que las "pequeñas y medianas empresas puedan exportar hacia el resto de América del Sur". "Vamos en el mismo camino con México y es, a mi juicio, uno de los grandes temas de esta cumbre, la venida de Fox, la incorporación al Mercosur y esto significa firmar un acuerdo comercial que le va a bajar las barreras a la producción argentina", agregó. El funcionario puso como ejemplo a los vinos para mostrar el beneficio que tendrá la Argentina con la incorporación de México al Mercosur.

"Los vinos en Argentina hoy pagan un 18 por ciento de arancel, mientras los vinos chilenos pagan cero. Argentina se quedó, durante muchos años, con una política comercial que miraba sólo al Mercosur y no a otros mercados", criticó. En tal sentido, explicó que la incorporación de los nuevos países asociados al Mercosur saben, a partir de la resolución de la cumbre de Puerto Iguazú, que "no hay atajos para entrar" mercado. "Para hacerlo hay que firmar un acuerdo de libre comercio y hay que adoptar la cláusula democrática del protocolo de Ushuaia, esto es que no puede haber un país dentro del Mercosur que no tenga un gobierno democrático. Cumplidas esas dos condiciones, están adentro del Mercosur", señaló.
Fuente: INFOSIC




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